A Fusão é um método extremamente efetivo para preparar óxidos, cimento, carbonatos, cerâmicas, escória, vidros, sílica, sulfetos, bauxita, fluoretos, polímeros, catalisadores, metais puros, ferroligas, mínérios e amostras geológicas para a análise em XRF, AA e ICP.
A Fusão não consiste em aquecer a amostra até sua temperatura de derretimento, mas dissolve amostras oxidadas em um solvente, geralmente um borato de lítio. Então, a temperatura necessária para preparar todas as amostras são ligeiramentes maiores do que a temperatura de derretimento do fundente, mas não excede 1050 °C. O metaborato de lítio (LiBO2, p.f. 850°C) reage com óxidos ácidos, por exemplo, SiO2, e o tetraborato de lítio (Li2B4O7, p.f. 920°C) reage com óxidos básicos, por exemplo, CaO. Na prática, um fundente é composto de várias proporções dos dois sais.
Pesquisas recentes mostraram que é mais fácil fazer discos vítreos quando a composição de fundente apropriada é selecionada: isso previne a cristalização, reduz consideravelmente a incidência de vidro grudado no molde de platina, a quebra de discos, e finalmente, produz discos vítreos mais homogêneos e estáveis. Para soluções, o metaborato de lítio é o melhor fundente para preparar praticamente todos os tipos de amostras que cristalizam facilmente durante o resfriamento, permitindo o material fundido dissolver rapidamente em ácido diluído.
